Мередит, штат Нью-Гэмпшир

Снова не про Бостон. Моя коллега Тина предложила на выходных погостить у неё. Живёт она в городке Мередит (Meredith), штат Нью-Гэмпшир. Это один из нескольких городков, расположенных на берегу озера Уиннепесоки (Winnipesaukee). В отличие от маленького Мередит, Уиннепесоки — самое большое озеро в штате, название заимствовано из языка местных индейцев. Город вытянулся вдоль его берега и со всех сторон окружён лесом. В нашем понимании он больше похож на большое село — все жилые дома частные, построек выше двух этажей немного. Но жизнь здесь хорошо организована — есть больница, школа, крупный супермаркет, магазины инструментов, садовой и бытовой техники, SPA-центр и кинотеатр. Это не считая разных маленьких магазинчиков, ресторанчиков, кафе. Из-за живописной природы и хорошей инфраструктуры город стал популярным местом отдыха, летом сюда съезжаются люди из со всего восточного побережья, чтобы поселиться в местном отеле или снять домик у воды.

У каждого штата есть свой девиз. У штата Нью-Гэмпшир это — «Живи свободно или умри». Местные жители очень гордятся этим, уважают чужую свободу и дорожат своей. Так же это единственный штат, в котором разрешено не пользоваться ремнями безопасности в автомобиле. Не хочешь пристёгиваться — твоя жизнь, твоё право. Но если разобьёшься — сам будешь виноват, свобода — она такая.

Штат граничит с Канадой. В Канаде французкий язык — второй официальный, и в Нью-Гэмпшире он тоже распространён.

Нью-Гэмпшир приветствует гостей на английском и французском.

Из-за особенностей местного налогообложения, алкоголь в Нью-Гэмпшире — один из самых дешёвых в США. А в соседнем Массачусетсе — наоборот неоправданно дорогой. Поэтому жителей Массачусетса часто можно встретить в Нью-Гэмпширских магазинах спиртного, где они затариваются оптом, чтобы сэкономить.

Но люди приезжают на озеро Уиннепесоки вовсе не за спиртным. Это курортное местечко, знаменитое очень красивой природой, почти не тронутой человеком. Озеро большое, глубокое и очень чистое, в спокойную погоду на глубине трёх-четырёх метров видно камешки на дне. Я купался здесь в конце сентября, когда уже прохладно, и это было здорово. А летом здесь жара, и купаться одно сплошное удовольствие. Те, кто накупался, могут гулять по окрестным горам и лесам, ловить рыбу и плавать под парусом, или посетить одну из местных ферм, чтобы купить свежую тыкву, кукурузу и зелень. Словом, все условия для единения с природой. Поэтому здешние места — популярное место отдыха у туристов из самых разных штатов.

Озеро Уиннепесоки.

Вот такая чистая в озере вода.

Природа здесь в буквальном смысле вокруг тебя, на расстоянии вытянутой руки. Окружающие Уиннепесоки горы покрыты густыми лесами, полными живности. Живность чувствует себя вольготно и не стесняется быть ближе к человеку. Выйти ранним утром в пижаме и тапочках выбрасывать мусор и обнаружить, что в твоём мусорном баке ковыряется медведь или енот — здесь такое в порядке вещей. Остальные представители местной фауны так же встречаются в большом количестве.

Уиннепессоки окружено лесами, которые тянутся на многие километры.

Так, родственник Тины показал нам фотографии с автоматической камеры, реагирующей на движение. Он поместил её на дерево в тридцати метрах от своего дома, и за лето получилось больше ста фотографий крупным планом — оленей, дикобразов, сов, енотов и белок. То есть по ночам все эти ребята не стесняются и подходят вплотную к жилищу (белки не стесняются и днём). Мы видели цаплю, стоящую в воде в пяти метрах от берега, прямо в городе возле пешеходной дорожки. Судя по её виду, люди её не волновали совершенно. Пару раз замечали парящего вдалеке белого орла. Встретили семейство выдр, неспешно плавающих возле городского причала. Местные говорят, что в этом году выдр особенно много, они целыми группами достают со дна моллюсков и потом едят их, плавая на спине, прямо на глазах у прохожих.

В этих местах расположено несколько ферм, каждая носит своё гордое название и имеет небольшой рынок, где они реализуют свою продукцию. Продукция пользуется спросом у местных жителей и туристов. Тина заезжала на одну на одну из таких ферм, Moulton Farm, и устроила мне небольшую экскурсию.

Чтобы завлекать туристов, фермеры идут на разные ухищрения, изобретают какие-нибудь аттракционы. Так, на Moulton Farm каждый год, как взойдёт кукуруза, прорубают в ней тропинки, и получается лабиринт. При этом, проходы обязательно планируюится так, чтобы с высоты получился рисунок. Каждый год всходит новая кукуруза, и на поле создаётся новый рисунок. В подтверждение моих слов, вот их сайт: Moulton Farm.

Гостей фермы приветствует один из местных символов — лось.

Подготовка к Хеллоуину идёт полным ходом, поэтому тыквы повсюду.

На озере стоят восемь городов. Правда, города здесь — понятие относительное, как правило это два-три ряда частных домов вдоль берега, к которым вплотную подходит лес, с населением несколько тысяч человек.

Мередит, родной город Тины.

Много народу живёт по берегам озера за пределами городов. Летом к ним прибавляются приезжие, снимающие дома на берегу озера и на многочисленных озёрных островах. Мосты проложены только к самым крупным островам, добраться до остальных можно исключительно по воде. Почти у каждого дома есть причал и собственное плавсредство — моторная лодка, катер, водный мотоцикл. Водный транспорт используется очень активно, едва ли не чаще, чем автомобильный. В разгар сезона городской причал заполнен полностью — люди приплывают за продуктами, по делам или отдохнуть. Тем, кому не хватает места на причале, приходится ждать, пока кто-то уплывёт и можно будет пришвартоваться. На маленьких островах дома летние, после того, как закрывается туристический сезон, там никто не живёт. Зимой на озере становится лёд, и некоторые сорви-головы добираются на острова на снегоходах. Это не поощряется, но и не запрещено, вполне в духе штата Нью-Гэмпшир.